太尉賀少霆是第一次駕臨威靈王府，跟著家丁來到正廳，拱手稍微向榮淵躬身，說了聲：“臣賀少霆見過威靈王殿下，王爺千歲、千歲、千千歲！”而當榮淵屏退左右，卻反過來向來人行下大禮，親手給對方奉上一杯香茗。

這一禮行得之久，那個身著華服的中年男人，過了半晌才接過茶杯，擡手示意榮淵免禮，徑自轉過身去，微微低頭，坐到旁邊的太師椅上，他的大半張臉，正好對著榮淵的視線，他的頭發梳得油亮油亮，頭頂插的金簪鑲著黑曜石，生得濃眉大眼，額頭寬，臉的上半截顴骨突出，下半截的皮膚卻松弛得可怕，兩片薄唇似張似閉，襯著他皮笑肉不笑的怪異表情，絕不遜於榮淵。

“太尉大人何以深夜前來寒舍，是有何指示麽！”榮淵試探著詢問，而賀少霆一出現，周圍的空氣都仿佛突然間聚到了一處，無端令人感到陰郁和窒息。

“榮淵，做了威靈王，享到了王爺的福，近來常尋歡作樂是吧！你就坐那邊，別靠過來，我可聞不慣你那一身的酒氣！”

賀少霆的聲調並不高，像是從喉嚨裏哽出來的。

“你的記性似乎不大好，這威靈王的身份從何得來，你好像已經一點也不在乎，不是嗎？你應該很明白，要抓亂黨可以動用我的勢力，根本用不著你親自出手，但你不僅要自己逞能，還帶著莊家的小王妃同行，我看你是翅膀硬了，不想聽我指示，想自己飛上天了吧！”

“我絕無此意，大人的恩德，榮淵一直銘記在心、永世難忘，此次剿滅赤星盟鶴平分舵餘部，大人的確有所誤會，我之所以帶莊家小王妃同行，純粹是因為那位小王妃曾遭亂黨綁架，特地用她做誘餌，吸引亂黨的註意，否則，亂黨絕不會輕易落網！”榮淵回應著，見賀少霆表情稍顯平靜，暗暗籲了口氣。

“好啊！是我誤會了你，你果然做得很好！”

賀少霆眼珠一轉，兩道利刃般的目光，突然利箭般直刺向榮淵。

“我看你是心裏愛慕莊家小王妃吧！”

榮淵聽聞此言，一下從椅子上站起身來，深深鞠躬，正色道：“請大人明鑒，榮淵自小追隨大人，即使榮幸地成為陛下義子，也從未忤逆過大人的意思，我承認，莊家小王妃在嫁到長公主府之前，已是令我心儀的女子，可我榮淵不會犯糊塗犯到黑白不分，不明白孰輕孰重，倘若大人不相信我，我寧願大人動用勢力，撤了我威靈王的封號！”

他一屈膝，跪倒在地，朝賀少霆“梆梆梆”叩了三個響頭，只感到一股灼熱的液體順著額頭流到臉上，眼前織起一張紅色的網……要令這個人不懷疑自己的忠誠，他必須這樣做，賀少霆的人，只有敢於流血之士，此人才會絕對信任。

風從門口吹進來，冷得刺骨，仿佛一刀一刀在削著人的皮肉，時而透過口鼻，直灌進腸腸肚肚，榮淵跪在那裏，覺得渾身的血都像要凝固成冰，卻連寒顫也不能打上一下。

不知道此時的楚晴在做什麽？她應該已經在旅途中了，也許，正在沿途的驛館裏和她的丈夫相擁著溫存吧！她沒有告訴他，她會和莊仰哲去哪裏……他苦澀地笑了笑，那個天真的笨女人，她大概永遠都不會知道，像他這種男人，也會被風吹痛。

楚晴，你這個狠心的女人，在我折磨人也就罷，為何偏要連離開了都還折磨人。

他不願再想下去，直至此刻，他呼吸裏還夾雜著酒意，心緒難以受他控制，滿腦子都是那個女人的身影，靜默時，痛苦時，憂愁時，腦海裏如何也擺脫不了那個身影，他甚至開始有點害怕這種死一般的寂靜。

“起來吧！跪在地上那麽久，凍壞身子就不好了，我可不想讓官冶的鐵匠們吃完東西都害上疫病，他們還得為國家打造兵器來著！”賀少霆唇邊露出一絲淡淡的笑容，上前伸手，親自扶住榮淵的臂膀，示意他平身，不要亂了禮數。

榮淵尚未擡頭，卻清晰地看見，賀少霆右手裏攥著一張皺巴巴的信紙，露出一角，上面密密麻麻寫著字跡。

“怎麽樣，膝蓋跪得痛不痛！”

賀少霆一面故作關切，一面展開手裏那張信紙，緩緩放到榮淵面前。

“看見這個了嗎？這是赤星盟亂黨昨夜寫給我的恐嚇信，你以為他們京城分舵的餘部已經鏟除，就大錯特錯了，亂黨之所以被稱之為亂黨，就在於他們頂頭上有貴族撐腰，才敢陸續作亂，屢禁不絕，你好好看看這封信，瞧瞧是不是能看出點兒什麽異狀！”

榮淵接過那封信，細細端詳了一陣子，上面寫的無非是“狗太尉再危害百姓，必將不得好死”之類，但亂黨明目張膽寫恐嚇信直接送到太尉府，還真是前所未見。

仔細再瞧那信紙，質地柔韌，即使揉皺成一團，展開之後也不見破損和被汗水浸濕過的痕跡，湊到鼻邊聞上一聞，是純正的、夾雜著菊花味兒的清香，毫無普通墨汁的油氣，榮淵頓時一驚，只有王室中人，才會用這種紙、這種墨，難道赤星盟那些亂黨的幕後主使者並非官宦，而是王室成員。

“榮淵啊！你知道麽，我已經接到了三封這樣的來信，早在你成為威靈王之前！”

賀少霆拿回信紙，慢慢揣進懷裏。

“這次你的貿然行事，我暫且不怪你，我這個人天生愛寬恕別人，自然想給你一次將功補過的機會，當然，你千萬別被我之前說的話嚇著，我從來就不反對你喜歡什麽樣的女人，當我第三次收到恐嚇信時，我突然改變了主意，我不僅不會阻攔你繼續喜歡莊家小王妃，還希望你多見見她！”

“大人的意思，是想讓我盡可能多地接近正統王室宗親，調查出亂黨真正的幕後主使者！”

“我果然沒白疼你一場！”見榮淵猜到自己的心思，賀少霆哈哈大笑，他知道，他不用再說別的，榮淵已經很清楚接下來應該怎麽做，而且，他也必須那樣做。

深秋時節，今年的京城鶴平，多年未見地提早在還未正式入冬時就下起了小雪，縱然比起滄原的鵝毛大雪，這裏的雪根本算不得什麽？卻仍令身在異鄉為異客的人們，會不覺泛起淡淡鄉愁。

榮淵撐著印染著蒼松翠柏圖樣的油紙傘，在紛紛細雪中低頭行走，那把傘在他手上，襯著那身黑衣和雪，似乎顯得格外搭調，路上行人大多緊走，他偏緩慢步行，沒人註意到他，更沒人知道，他便是皇上禦封的、掌管大平國冶鐵的威靈王。

穆親王夫婦進宮了，他正是知道此刻乃是京城皇親進宮的時辰，才特地趁著這會兒去探望探望姐姐榮漣。

“峻山，你還是快點走吧！最好先離開京城，告訴我你去哪兒，我一定會找到空當，悄悄去看你的！”

他聽見了姐姐急促的聲音，飛身上前，一用力推開榮漣的房門，竟發現一個男人的影子忽閃疾過，正要去攔截，榮漣就勢撲上前來，使勁抱住了弟弟的腰。

“榮淵，不要，我求你不要抓他！”

榮漣抱著他的力道之拼命，令榮淵大吃一驚，直到已看不見那陌生男人的身影，榮漣終於放開了他，他垂首，視線正對著姐姐的臉龐，榮漣滿面委屈，低垂的睫毛下，眼睛微紅，還掛著淚痕，顯然剛剛才哭過，剛剛才放開弟弟，她忽然又一把抓住他的右手，榮淵分明感覺到姐姐的雙手在不安地顫抖，仿佛這次再一放開，她就要變成失去至親那般痛苦，這感覺、這力道，和姐夫當年病死時，簡直一模一樣。

榮淵的心一下子疼了，即使跟隨賀少霆多年，又離家多年，他仍然記得當日姐夫去世，姐姐青年守寡的哀痛，不自覺地咬緊了下唇，他並非怪責姐姐再找男人，而是那個陌生的身影，背後揚起的一襲衣袂下，他隱約看見一塊金屬小牌，是赤星盟六芒星的形狀。

“姐姐，那個人……你和他之間，到底是什麽關系，他……分明是個亂黨，你難道不知道嗎？”半晌，他終於從齒縫裏擠出那句猶豫良久的話，他必須弄清楚一切，抓捕亂黨向來是他私下裏的職責，他怎麽也不想相信，自己的親姐姐居然和一個亂黨有如此密切的關系。

“我知道……我也知道，你有抓捕亂黨之責，可是？當我認識那個人之後，我竟然發現……所謂的亂黨，並不是什麽亂黨，太尉賀少霆才是攪亂這個國家的罪魁禍首啊！”

榮漣直直地看著弟弟的眼睛，雙手抓得更緊，眼神無比認真。

“榮淵，其實自從你做了威靈王之後，我就想對你說一些事，可始終沒有機會，也沒有勇氣，今天既然被你撞見，我看再也沒辦法逃避了，沒錯，姐姐是希望你前途大好，像我們榮家這樣卑微的出身，你能成為陛下的義子，已是老天莫大的恩賜，但既然你做了王爺，就不該再與賀少霆為伍，去殘害忠良和百姓……”

榮淵閉上雙眼，倒吸一口氣：“姐姐，你根本不知道我的事，更不了解賀太尉此人，當下，我只要你今後和那亂黨斷絕一切關系，不要再跟他見面，不是每次都能那麽幸運，剛好被我撞到！”

“不，我和那個人……已經海誓山盟過，不行……”榮漣臉上的肌肉抽搐著，痛苦的眼淚又要掉落。

聽罷姐姐此言，榮淵幾乎不敢再想下去，直至如今，他雖使盡渾身解數與王室各家交好，也成功打入邢家王室內部，漸漸為宗親們所接受，但內心深處仍未褪去對楚晴的一縷思念之情，他明白，愛情這種東西一旦扭成結，便久久解不開，他與楚晴也就罷了，□□漣喜歡的那個人，偏偏是個亂黨，他若對付此人，只怕真會逼姐姐走上絕路。

“榮淵，你能來看姐姐，就證明你雖然跟著那賀太尉多年，但仍有良心所在，趁此時日，你要做一個被後人稱頌而不是唾罵的王爺，還來得及，真的……”榮漣字字語重心長。

“姐姐，你不要說了，人生是我自己的，該由我來掌握，我只希望你記牢我剛才說的話！”榮淵覆上姐姐手，讓那雙手輕輕放下，背轉過身，就要離去。

“榮淵，你不許回避，你要是心裏不好受，覺得太糾結，就跟我去看一樣東西！”榮漣沖到弟弟面前，張開雙臂死死攔住他的去路。

跟著姐姐進到屋內，見她從上了鎖的匣子裏掏出一塊貓眼玉佩，舉到他面前時，榮淵不禁愕然，這塊罕見的紫金色的貓眼玉佩，上面竟清清楚楚有個“淵”字，是燙印加陰刻上去的真金字跡，細看此玉像是經過了數十年放置之物，縱使整塊玉對著窗外射進來的天光，有陳舊發黃的一點點瑕疵，金字卻渾然不曾褪色。

他從榮漣手中接過那塊玉佩，仔細端詳，不覺雙眉緊蹙，棱角分明的臉上，隱隱約約籠上了一層深暗的霧，這塊玉是只有王室才能擁有的物品，何以會在榮漣身上，是穆親王的賞賜嗎？可是？上面為何會刻著他名字中的“淵”字，他翻過玉佩再看背後，日期竟是二十七年前，他今年的年齡剛好二十有七。

“姐姐，這塊玉，莫非是我……”

“沒錯，我一直沒有把這件事告訴你，就是想等個適當的時機再對你說，這塊玉就是爹當年在田邊的茅廁裏撿到你的時候，放在你繈褓中的，爹不識字，而娘常年在大戶人家做繡娘，認得這個字，才為你起名榮淵，而這件東西，確實只有王室中人才有，上面刻著的日期，很可能就是你的生辰八字！”

“難道我竟果真是王室中人！”榮淵怔怔地望著姐姐，榮漣眼中依然夾雜著些許失望，他看得出，她的確不想他再聽從賀少霆的擺布，可姐姐所指的路，就真的是正途嗎？

一種怪異的、令人不安的聯想，自心底油然而生，倘若他的真實身份確認是大平國王室中人，何以還是嬰兒時，會被丟棄在鄉下茅廁那種臭氣熏天、是個城裏人都不想進去的鬼地方。

“沒有人知道你究竟是那家宗親府上遺落的孩子，但身為大平國邢氏宗親子弟，卻要相助外戚弄權，一想到這件事，我的心就揪著疼啊！”榮漣轉頭用衣袖抹了抹眼角的淚。

榮淵沈默了，良久，他才將雙手搭上姐姐的肩膀，喉嚨裏微微發出一聲慨嘆，他的姐姐榮漣，原來在穆親王府多年，已不再是當初那個平凡天真的農家女子，王室中的事，榮漣知道得不少，只是她平日裏安分守己，嘴也夠嚴，方可平安無事直到如今，依舊待在王府。

“姐姐，謝謝你告訴我這些，但我還是那句話，在局勢不穩的時候，你千萬不要和亂黨走得太近，賀太尉耳目眾多，宮中上下，還有文妃娘娘的耳目，而他對我的信任，也並不像你們所見的那般深信，而我所能做的，除了讓我們榮家飛黃騰達之外，就是希望你和榮渙，縱然我和姐姐、弟弟身上流著不同的血，可你們依舊是我最親的親人，我不想看到你們任何一個出事！”

榮淵掏出手絹，輕沾著榮漣的眼角，直到此刻，他還能輕言細語和姐姐說話，關切備至，已屬不易。

“關於我的身世，我想我會自己設法去查明，在那之前誰都別輕舉妄動最好……對了，楚晴她，有沒有寫過信回來！”

“沒有，怎麽，你……還想著她！”

榮漣從弟弟的神情中察覺到一縷難以讓人發現的淡淡哀愁，幽幽地嘆了口氣。

“榮淵，放手吧！我與峻山已被迫遠隔天涯，或許最終如你所說，真會變成一段沒有結果、令人神傷的感情，至少我與他都尚未婚嫁，還有一線希望，而你與郡主，從一開始的相遇，就是個錯誤，她與莊小王爺生活得很幸福，你主動放手，心裏未嘗不會好過一些！”

春天，或許註定便不屬於榮淵，更不屬於京城。

梓京，，歸冕郡的首府，玉璇河從城中淙淙流過，兩岸似錦繁花，一路延伸到城南的一處宅邸，宅邸的院落中，種的全是“金盞銀臺”的馬蹄蓮，一朵朵掛著春日的清露，在陽光下格外清麗可愛。

而宅邸裏所有的家丁、丫環們，除了來去飛奔做事的，幾乎都站在院中迫切等待一個新生命的降臨。

“天哪，剛才冬哥對我說，小王妃疼得直著脖子大叫！”從產房走來的小丫環似乎帶來了天大的八卦新聞。

“廢話，女人生孩子，誰不會疼得大叫啊！”有人哼哼著白了她一眼。

小丫環把頭搖得像個撥浪鼓，連忙辯解道：“我不是這意思呀，你們想破腦子大概都想不到小王妃喊了什麽？”

“什麽？”眾人看見她誇張的樣兒，齊刷刷靠過來，清一色三姑六婆狀。

小丫環清了清嗓子：“咳咳，小王妃喊著，她不要這麽生孩子，要剖腹，把孩子從肚子裏拿出來！”

“剖腹，老天爺，大吉大利，大吉大利！”一聽這倆字，眾人剛才還八卦得很，這會兒全嚇得面如死灰，大平國的人，可從沒聽說過剖腹產，怪不得他們，在他們看來，剖腹只能是死，再高明的大夫也從未有過“手術”這招先進的，不過，聽說西海那個鬼地方七箬國好像有……

“不行了，哇呀，，姐要動手術剖腹產，順產痛死個人啊！！”楚晴一上午就在產房裏一次又一次喊這句話，不喊就是撕心裂肺地叫疼，可把在外面等了一上午的莊仰哲折騰成了神經衰弱。

“郡主，不如唱歌吧！你不是寫了首歌叫水仙花什麽的嗎？唔，就是在長公主面前唱那首，把你婆婆氣得不行的那首！”冬哥的大粗手已經被楚晴捏得青一塊、紫一塊，還算這丫頭對主子夠義氣，她知道手再疼都沒有主子生孩子疼，忍到楚晴生完孩子而已，不礙事。

“唱你個毛啊！姐疼得五臟六腑、眼睛鼻子嘴都扭成一塊兒了，你居然讓姐唱水仙花，姐讓雷公劈了你祖宗十八代，哎喲，！”一陣劇痛湧來，又讓楚晴上氣不接下氣。

“郡主，冬哥我身上沒毛，祖宗十八代也不知道是誰呀，你要派人到哪裏去砍！”對這種現代語言，冬哥還是一知半解，如果這麽回答，楚晴就能不疼，她肯定能大大放心。

“死丫頭，你再跟姐裝一次懵，我咬，！”

“哇，！”

抓啊捏啊！現在終於升級到了直接用牙咬，冬哥的手頓時起了兩排深紅的牙印，她再也沒法忍受，趕緊叫人拿了塊布，折疊起來，塞到楚晴嘴邊讓她想多使勁就多使勁咬，可別再讓人肉遭殃。

“生了，生了，小王爺，小王妃生了！”

一個人在大廳裏手忙腳亂、坐也不是站也不是的莊仰哲，連午飯都吃不下，可算是聽見產房裏傳來了喜訊。

“恭喜小王爺，賀喜小王爺，小王妃為您產下了一位王子，白白胖胖，可健壯啦！”

聽聞是個兒子，莊仰哲欣喜若狂，一個野馬狂奔就沖去產房，如果不是冬哥拼命攔著他說不能現在進去，他恐怕真要失控，不一會兒，產婆把孩子抱了出來，莊仰哲第一次做爹，看見孩子簡直比看見異國奇珍還稀奇，可剛剛才摸了一下兒子胖乎乎的臉蛋，產婆便說要把孩子抱回楚晴身旁，他娘半昏半醒的，還沒見著小家夥的面。

莊仰哲只好放手，卻不知道產房裏的楚晴已經蘇醒，才瞅著產婆把孩子抱進來給她，她親手抱上小家夥，又是心疼又是慪，小家夥長得很可愛，很像莊仰哲，清秀眉毛清秀眼，嘴巴嘟得像朵小花，還揮舞著小胖手拉她的頭發。

孩子竟然沒哭，還咯咯咯地笑，楚晴不禁苦笑一聲：“小鬼頭，你老娘早婚是為毛啊！早知道早婚就要早生你，讓老娘翻腸倒肚疼一上午，老娘就感覺自己發育還沒完全成熟了……真是沒天理啊沒天理，哎，算了算了，還好你長得夠帥，跟你爹一樣帥，老娘我總算沒啥遺憾，幹脆就給你起個名字叫天理吧！莊天理……唔，不知道這個國家又沒有一種規矩，準不準孩子跟著娘姓呢？”

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